Kilimanjaro je divovski stratovulkan i jedan od najvećih vulkana i najvećih izoliranih planina na svijetu. To je najviša planina u Africi, uzdiže se 4.877 m iznad okolnih ravnica savane na 5.895 m, a njeno podnožje pokriva površinu od oko 388.500 ha. Stoji samostalno, ali je najveći u pojasu vulkana istok-zapad u sjevernoj Tanzaniji. Ima tri glavna vulkanska vrha različite starosti koji leže na osi istok-jugoistok i niz manjih parazitskih čunjeva. Kibo (5.895 m), najnoviji je vrh, koji je zadnji put bio aktivan u pleistocenu i još uvijek ima manje fumarole.
Sastoji se od dva koncentrična kratera promjera 1,9 x 2,7 km i 1,3 km s pepelom dubokom 350 m u središtu. Najviša točka na planini je južni rub vanjskog kratera. Krševiti vrh Mawenzi (5.149 m) razbijen erozijom leži na njegovom istoku. Vrh njegove zapadne strane prilično je strm s mnogo stijena, vrhova i rojeva nasipa. Njegova istočna strana pada u liticama visokim preko 1000 m u kompleksu jaruga i stijena, uzdižući se iznad dva duboka klanca, Velikog Barranca i Malog Barranca.
Između Kiboa i Mawenzi nalazi se visoravan od nekih 3600 ha, nazvana Sedlo, koja tvori najveće područje visinske tundre u tropskoj Africi. Na zapadu, najstariji vrh Shira (3.962 m) od kojeg su ostali samo zapadni i južni rub, relativno je ravna visoravan od oko 6.200 ha, pri čemu su sjeverni i istočni bokovi prekriveni kasnijim materijalom iz Kiboa. Postoje duboke radijalne doline, posebno na zapadnim i južnim padinama planine.
Planina je kombinacija štitaste i vulkanske vrste erupcije. Tijekom vremena različiti tokovi proizveli su niz različitih vrsta stijena. Prevladavajuće vrste stijena na Shiri i Mawenzi su trahibazalti; kasniji tokovi lave na Kibu pokazuju postupnu promjenu od trahiandezita u nefelinit. Također postoji niz intruzija kao što su masivni radijalni i koncentrični rojevi nasipa na Mawenziju i grebenu Shira, te skupine od gotovo 250 parazitskih čunjeva formiranih uglavnom od pepela i pepela. Postoje dokazi o prošloj glacijaciji na sva tri vrha, a morenski ostaci pronađeni su na čak 3600 m. Međutim, od 1912. planina je izgubila 82% svoje ledene kape, a od 1962. godine 55% preostalih ledenjaka. Kibo još uvijek zadržava trajni led i snijeg, a Mawenzi također ima dijelove polutrajnog leda.
Klima
Postoje dvije vlažne sezone, od studenog do prosinca i od ožujka do svibnja, s najsušnijim mjesecima između kolovoza i listopada. Padaline se brzo smanjuju s povećanjem nadmorske visine; srednja količina padavina je 2300 mm u šumskom pojasu (na 1830 m), 1300 mm u kolibi Mandara na gornjem rubu šume (2 740 m), 525 mm u kolibi Horombo u močvarnom području (3 718 m), a manje od 200 mm u kolibi Kibo ( 4.630 m), što daje pustinjske uvjete. Prevladavaju vjetrovi s jugoistoka, pod utjecajem pasata. Padine okrenute prema sjeveru dobivaju daleko manje oborina.
Od siječnja do ožujka najtopliji su mjeseci. Uvjeti iznad 4000 m mogu biti ekstremni, a dnevni temperaturni raspon tamo je značajan. Magla često obavija veći dio masiva, ali nekadašnja gusta naoblaka sada je rijetka. Ledena kapa i glečeri se brzo povlače,et al ., 2003.), odobrenjem farme i požarima koje su podmetnuli berači meda. (Izvor: http://www.yichuans.me/datasheet/output/site/kilimanjaro-national-park/)
